2011年08月16日
JR日豊本線延岡駅から大分方面の各駅停車に乗車しますと、
清流北川に沿って、北延岡駅～日向長井駅～北川駅～市棚駅と電車は北上していきます。
さらに大分県との県境を越え、山深くに差し掛かった頃「宗太郎」という名の駅が現れます。
「宗太郎駅」は、１日の乗降者数が０．３人。
つまり３日に１人しか乗り降りしないという“秘境駅”として有名です。
近頃、延岡駅より電車で３０分で行けるこの秘境駅を目指して、
電車で旅をするツアー「宗太郎へGO!!」が実施されており、
一部の間で、密かな宗太郎ブームを巻き起こしております。
そんな宗太郎駅とは一体どんな駅なのか？
総勢５名のツアーに同行して、ひっそりと訪ねてきました。
人気のまったくない無人駅。周囲は山とまばらな民家。
看板も建物もレトロな雰囲気が漂います。
待合所の横には小さな池があって、イモリが住みついていました。
颯爽と駆け抜ける特急列車。
もちろん、鈍行列車でなければ宗太郎駅には停まりません。
駅構内には、メッセージやイラストの書かれた石があちこちに置かれています。
この石を探して読むのも宗太郎の楽しみ方。
次回の宗太郎へGO!!は８月２７日（土）を予定しています。
※ノベ☆スタブログにも宗太郎へGO!!の内容が詳しくアップされていますのでご覧ください
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